Jakarta (ANTARA) - Novak Djokovic mengakui Matteo Berrettini bermain lebih baik darinya setelah mengalami kekalahan pertama pada babak pembukaan sejak April 2022 di Qatar Open, Doha, Selasa (18/2) malam waktu setempat atau Rabu WIB.
Petenis Serbia itu berkompetisi untuk pertama kalinya sejak ia mengundurkan diri dari pertandingan semifinal Australian Open melawan Alexander Zverev pada bulan lalu karena cedera hamstring.
Namun, mantan petenis No. 1 dunia itu menahan diri untuk tidak mencari alasan setelah kekalahannya dari Berrettini dalam ajang ATP 500 tersebut/
"Saya tidak merasakan sakit atau ketidaknyamanan dalam hal itu. Saya dikalahkan oleh pemain yang lebih baik hari ini," kata Djokovic, yang unggul atas Berrettini 4-1 dalam head to head mereka, seperti disiarkan ATP.
"Ya, saya tidak berada di level yang saya inginkan, dan mungkin saja saya masih belum bergerak sesuai keinginan saya, tetapi, maksud saya, saya bermain tanpa rasa sakit, jadi tidak ada alasan untuk itu."
"Dia pemain yang lebih baik. Sejujurnya, saya pikir dia memainkan pertandingan kelas master, secara taktis, dan melakukan servis dengan sangat baik, jadi kemenangan yang sangat pantas dari pihaknya," ujar petenis berusia 37 tahun itu.
Djokovic, juara dua kali di Doha, memenangi medali emas di Olimpiade Paris musim lalu tetapi tidak dapat menambah gelar lagi sepanjang musim. Itu adalah pertama kalinya sejak 2017 peraih 99 gelar tur itu tidak meraih trofi turnamen major.
Petenis Serbia itu memegang catatan menang kalah 7-3 pada tahun 2025. Ia mengatakan akan bekerja dengan Andy Murray setidaknya hingga akhir pertandingan di lapangan tanah liat, mengungkapkan bahwa ia bekerja keras untuk mengangkat lebih banyak trofi di masa mendatang.
"Saya mencoba meningkatkan permainan saya, seperti orang lain. Namun, permainan saya tidak akan berubah drastis sekarang. Saya tidak akan bermain serve and volley, mungkin sesekali, tetapi permainan saya tetap seperti itu, intinya akan tetap sama. Saya akan mencoba menyesuaikan diri tergantung pada permukaan tempat saya bermain dan sebagainya," kata Djokovic.
"Ada lebih banyak cedera. Keadaan tidak sama seperti 10 tahun lalu, 15 tahun lalu. Saya masih berusaha menjaga tubuh saya setiap hari, dan sekarang ini lebih menantang, tidak diragukan lagi. Saya masih berusaha melakukan yang terbaik, mengingat keadaannya."
Djokovic selanjutnya dijadwalkan bermain di ajang ATP Masters 1000 di Indian Wells. Petenis peringkat 7 dunia itu telah menang lima kali di California.
