Jakarta (ANTARA) - Joey Mathijs Pelupessy, Dean Ruben James, dan Emil Audero Mulyadi resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) setelah ketiga pemain tersebut menuntaskan sumpah dan janji pewarganegaraan di Kedutaan Besar Republik Indonesia (KBRI) di Roma, Italia, Senin.
Ketua Umum PSSI Erick Thohir mengapresiasi dan mengucapkan terima kasih terkait cepatnya proses naturalisasi tiga pemain tersebut yang saat ini dibutuhkan timnas Indonesia di dua laga putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Australia pada 20 Maret dan Bahrain pada 25 Maret.
"Alhamdulillah hari ini Joey Mathijs Pelupessy, Dean Ruben James, dan Emil Audero Mulyadi sudah mengambil sumpah sebagai Warga Negara Indonesia untuk memperkuat Timnas Indonesia," kata Erick melalui keterangan resminya pada Senin.
"Terima kasih Bapak Presiden Jenderal TNI (Purn) Prabowo Subianto, Ketua DPR RI, Pimpinan dan Anggota DPR, juga Kementerian Pemuda dan Olahraga, Kementerian Hukum dan semua pihak yang sudah membantu serta mendukung percepatan sumpah tiga pemain ini untuk Timnas Indonesia," tambah dia.
Erick menambahkan bahwa tiga pemain ini sudah melakukan proses pembuatan KTP dan paspor. Untuk proses selanjutnya, tiga pemain ini akan melakukan proses perpindahan federasi agar bisa memperkuat tim Garuda.
Ketiga pemain ini, kata Erick, akan menambah variasi di skuad Garuda asuhan Patrick Kluivert. Selain itu, menurutnya hadirnya ketiga pemain ini juga semakin membuat kedalaman skuad Indonesia di setiap lininya semakin kuat.
"Tentu bergabungnya mereka akan menambah pilihan dan variasi formasi yang akan diterapkan pelatih Patrick Kluivert. Selain itu kedalaman tim juga semakin lengkap," tutur Erick.
Dalam proses sumpah pewarganegaraan ini, perwakilan PSSI yang hadir adalah anggota Komite Eksekutif Arya Sinulingga dan sejumlah pejabat Kemenkum seperti Nico Afinta (Sekjen Kemenkum), Moh Noor Korompot (Stafsus Menkum), Yadi Heriyadi Hendriana (Stafsus Menkum), Akhmad Ali Fahmi (Stafsus Menkum), Adam Muhammad (Stafsus Menkum), Widodo (Direktur Jenderal AHU), dan Dulyono (Direktur Tata Negara AHU).
Pelupessy saat ini membela klub Belgia Lommel SK, James bermain untuk klub Go Ahead Eagles di Liga Belanda atau Eredivise, dan Emil bermain untuk klub Italia Palermo FC.
Di babak kualifikasi Piala Dunia 2026, saat ini Indonesia berada di posisi ketiga klasemen sementara Grup C dengan enam poin. Tim Garuda terpaut satu poin dari Australia di posisi kedua dan 10 poin dari Jepang yang memuncaki klasemen.
