Dikutip dari AFP, Sabtu, Miller mencatatkan waktu terbaik 1 menit 37,709 detik bagi KTM, membuat rekor putaran baru di Sirkuit Internasional Algarve Portimao tersebut. Di sisi lain, Espargaro harus melewatkan putaran perdana MotoGP 2023 setelah didiagnosa menderita trauma tulang belakang yang parah.
Lebih lanjut, Maverick Vinales (Aprilia Racing) dan juara bertahan Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo) mengisi tiga besar sesi tersebut.
Namun, kecelakaan kecepatan tinggi yang dialami pebalas berusia 31 tahun dengan motor KTM Tech3 GasGas itu menyebabkan jeda panjang pada sesi yang akhirnya selesai sekitar dua jam lebih lambat.
Pebalap Spanyol, yang pindah ke tim barunya setelah dua musim yang mengecewakan di Honda, kehilangan kendali atas mesinnya di tikungan ke-10 pada sesi kedua dan terlempar keluar lintasan.
Espargaro yang sempat berguling ke tembok, sempat diberikan bantuan pertama di pinggir trek sekitar setengah jam sebelum diterbangkan ke rumah sakit dengan helikopter ke Faro untuk perawatan cedera punggung dan leher.
Baca juga: Alex Marquez jadi yang tercepat di sesi FP 1 MotoGP Portugal
Baca juga: Marc Marquez tak targetkan podium di MotoGP Portugal
"Ia menderita trauma punggung dan dada," demikian pernyataan dari promotor kejuaraan Dorna.
Direktur Medis MotoGP Angel Charte mengatakan pebalap veteran itu menderita trauma tulang belakang yang parah dan luka memar di paru-parunya.
"Meskipun saya pikir dia akan pulih dengan baik, kami perlu melakukan tes yang sesuai untuk menentukan sejauh mana cederanya," ujar Charte.
"Dia sadar, waspada, dan merespons dengan baik. Dia sedikit terbius karena obat penghilang rasa sakit yang kami berikan. Dia bisa menggerakkan kaki dan lengannya dengan sangat baik, jadi tidak ada alasan untuk takut akan cedera tulang belakang permanen," katanya menambahkan.
