Pangkalpinang (ANTARA) - Optimisme tinggi ditunjukkan 113 atlet Kepulauan Bangka Belitung (Babel), yang akan berlaga di Pekan Olahraga Nasional (PON) XXI Aceh-Sumatera Utara 2024. Event empat tahunan tersebut akan dilaksanakan 8-20 September 2024 mendatang.
Masing-masing dari mereka menyatakan kesiapannya di hadapan Penjabat (Pj) Gubernur Babel Sugito. Puluhan atlet dari 24 cabang olahraga (cabor) yang ikut dalam PON XXI, menegaskan akan berjuang mempersembahkan prestasi terbaik di ajang multi-olahraga nasional utama tersebut.
Melihat semangat juang atlet-atlet terbaik yang akan mewakili daerah, membuat Pj Gubernur Sugito bangga. Hal itu disampaikan Sugito saat pelepasan kontingen PON XXI Babel, yang dilaksanakan di Gedung Mahligai, Rumah Dinas Gubernur Babel, Minggu malam.
"Kepada para olahragawan, pelatih, dan official, kami berpesan agar selalu menjaga kekompakan, serta senantiasa menjunjung tinggi nilai-nilai sportivitas dalam pertandingan. Tetaplah jaga nama baik daerah kita, berjuanglah semaksimal mungkin," ujar Sugito dalam keterangan rilis yang diterima di Pangkalpinang, Minggu (1/9) malam.
Pada PON tahun ini, Komite Olahraga Nasional (KONI) Babel menargetkan membawa pulang 4 medali emas, dan medali lainnya, baik dari perorangan seperti atletik, silat, dan binaraga, atau beregu untuk cabor gateball, sepak bola putri, dan basket.
"Semoga harapan itu semua akan tercapai dengan doa restu. Masyarakat Kepulauan Bangka Belitung menaruh harapan besar atlet membawa medali sebanyak-banyaknya. Kami Pemerintah Daerah, beserta masyarakat senantiasa mendoakan, semoga atlet dapat berprestasi, dan memberikan yang terbaik untuk provinsi ini," ujarnya.
Sementara itu, Ketua KONI Babel Ricky Kurniawan menyebutkan, persiapan matang telah dilakukan kontingen sejumlah 192 orang, diantaranya atlet (133 orang), pelatih (31 orang) manager (8 orang), dan official (40 orang). Melihat hal tersebut, KONI Babel juga meng-upgrade target peringkat dibanding gelaran sebelumnya.
Jika pada PON XX Papua 2021 Kepulauan Babel duduk di peringkat ke-29 dengan 2 medali emas, pada PON XXI Aceh-Sumut di bawah kendali Sekretaris Daerah (Sekda) Babel Fery Afriyanto selaku ketua kontingen, ditargetkan berada di peringkat ke-26 dengan 4 medali emas.
"Saya yakin, dan percaya kesiapan mereka sudah maksimal, karena kemampuan mereka besar sekali untuk bisa meraih medali. Kita yakin di PON XXI Aceh-Sumut ini atlet kita dapat mencetak sejarah baru," pungkasnya.
