Jakarta (ANTARA) - Manajer Arsenal Mikel Arteta mengaku tak terkejut dengan penampilan Bukayo Saka yang langsung mencetak gol dalam kemenangan 2-1 melawan Fulham di Liga Inggris di Stadion Emirates, Rabu WIB, setelah dia kembali dari cedera hamstring.
"Saya pikir ini momen yang indah untuk melihat betapa orang-orang kita mencintai, menghormati, dan mengagumi Bukayo. Dia bukan hal yang mengejutkan bagi kita semua dan saya pikir contoh terbaiknya adalah reaksinya," kata Arteta, dikutip dari laman resmi klub, Rabu.
Saka melewatkan 19 pertandingan Arsenal di semua kompetisi musim ini setelah mendapatkan cedera pada pertengahan Desember tahun lalu.
Namun, banyaknya menit bermain yang hilang karena cedera tak lantas menurunkan kualitasnya karena dia tak membutuhkan waktu lama untuk kembali mencatatkan skor ke gawang lawan.
"Segera setelah mencetak gol, apa yang dia lakukan? Dia pergi dan mengucapkan terima kasih atas semua kerja keras yang telah dilakukan oleh semua ilmuwan olahraga, fisioterapis, dan semua orang yang terlibat dalam pemulihannya sehingga dia berada dalam kondisi seperti sekarang," lanjut dia.
Pada pertandingan itu, Saka masuk pada menit ke-66 menggantikan Ethan Nwaneri yang memberikan assists kepada Mikel Merino untuk gol pertama The Gunners.
Tujuh menit berada di lapangan, pemain bernomor punggung 7 itu langsung merobek jala gawang Berd Leno setelah memanfaatkan aksi Gabriel Martinelli. Gol itu merupakan gol keenam Saka di Liga Inggris dan 10 golnya di semua kompetisi.
Selain tentang Saka, Arteta juga berbicara tentang dua pemain belakangnya, Gabriel Magalhaes dan Jurrien Timber yang ditarik keluar karena cedera.
Cedera ini membuat Gabriel dan Timber berpotensi absen pada dua laga Arsenal saat melawan Everton di Liga Inggris dan Real Madrid pada leg pertama babak delapan besar Liga Champions.
"Gabi merasakan sesuatu di hamstringnya, kami tidak tahu seberapa parah itu dan dengan Jurrien juga, ia sudah berjuang sangat awal dalam permainan. Ia berhasil melanjutkan dan pada suatu titik ia tidak bisa, jadi, itulah sisi buruknya," tutup dia.
Adapun kemenangan ini membawa Meriam London untuk sementara memangkas jaraknya menjadi sembilan poin dengan Liverpool di puncak klasemen. Tim asuhan Arne Slot tersebut akan menjalani laga pekan ke-30 melawan Everton di Anfield pada Kamis (20/3) pukul 02.00 WIB.
