Jakarta (ANTARA) - Pelatih Manchester City Pep Guardiola mengakui dirinya terkesan dengan penampilan Nottingham Forest musim ini yang kini berada di posisi ketiga klasemen sementara dengan 48 poin.
Hal ini dikatakan Pep menjelang pertemuan kedua tim pada laga pembuka pekan ke-28 Liga Inggris di City Ground, Sabtu pukul 19.30 WIB.
"Cukup sederhana. Saat Anda berada di posisi ketiga klasemen dengan 11 pertandingan tersisa, itu karena Anda telah bermain dengan sangat, sangat baik. Itu mengesankan," kata Pep, dikutip dari laman resmi Liga Inggris, Sabtu.
Mantan pelatih Barcelona dan Bayern Muenchen itu kemudian memuji performa Forest baik dari segi bertahan dan menyerang.
Untuk urusan bertahan, Forest menjadi tim terbaik keempat karena mereka baru kebobolan 33 gol. Tim asuhan Nuno Espirito Santo itu hanya kalah dari Bournemouth (32 gol), Liverpool (26 gol), dan Arsenal (23 gol) dalam hal pertahanan terbaik.
"Mereka bertahan dengan sangat baik, kompak, dan agresif. Para pemain di lini depan menciptakan banyak hal. Morgan Gibbs-White, Anthony Elanga adalah pemain yang luar biasa," puji Pep.
"Ola Aina adalah pemain yang luar biasa. Ia dapat bermain di kedua sisi. Elliott Anderson juga pemain yang tangguh dan top," tambah dia.
Dengan Forest yang hanya unggul enam poin dari Aston Villa di posisi kesepuluh, maka kini ada delapan tim yang merebutkan jatah tiket Liga Champions musim depan.
Sebelas pertandingan tersisa, kata Pep, akan sangat krusial untuk delapan tim. Apabila pada akhirnya timnya tak mendapatkannya, Pep akan sangat legawa.
"Ada banyak klub yang bersaing untuk meraih target ini. Semua orang ingin berada di Liga Champions musim depan karena berbagai alasan," kata Pep.
"Jika itu tidak terjadi pada kami, itu karena kami belum cukup baik dan tim lain pantas mendapatkannya," tutup dia.
