Spa-Francoschamps (Antara Babel) - Sebastian Vettel mengakhiri spekulasi
mengenai masa depannya di Formula 1 dengan meneken perpanjangan kontrak
tiga tahun dengan Ferrari pada Sabtu.
Tim Italia itu, yang merupakan tim paling sukses dan paling glamor
di otomotif, mengatakan kontrak baru itu mencakup musim 2018. 2019,
2020, namun tidak memberikan detail-detail lanjutan pada pernyataan
empat kalimat yang hanya memuat 30 kata.
Masih akan ada pertanyaan mengenai kemungkinan klausa pelepasan,
belum lagi untuk menyebut spekulasi mengenai berapa puluh juta dolar
yang akan diterima pebalap Jerman 30 tahun itu dalam periode tersebut.
Namun kabar ini, di Grand Prix Belgia dan sepekan sebelum balapan di
"kandang" tim yakni Grand Prix Italia di Monza, akan membuat Ferrari
dapat berkonsentrasi pada berjuang di kejuaraan tanpa distraksi.
Juara dunia empat kali itu unggul 14 angka atas rivalnya yang
membela Mercedes, Lewis Hamilton, di klasemen saat ini, dengan sembilan
balapan terssia.
Kontrak pebalap Jerman itu akan habis pada akhir musim ini dan
terdapat spekulasi mengenai kemungkinan mengenai kepindahan ke Mercedes
-- hal mengejutkan yang akan memberikan rasa pusing di paddock.
Hamilton, juara dunia tiga kali yang memiliki satu tahun pada
kontraknya di Mercedes, menertawakan kemungkinan itu pada awal pekan
ketika ia berbicara kepada para pewarta bahwa rivalnya tidak ingin
dirinya menjadi rekan setim.
Niki Lauda, ketua non-eksekutif Mercedes, mengatakan kepada Sky
Sports bahwa telah terdapat pembicaraan-pembicaraan dengan Vettel.
"Kami sempat berdiskusi singkat dengan dia, namun Ferrari yang lebih
kompetitif dengan lebih sedikit alasan dibandingkan dia ingin
hengkang," kata mantan juara dunia itu. "Oleh karena itu kami berhenti
tepat beberapa bulan silam."
"Menurut saya setiap pebalap, jika ia cerdas, berbicara lebih dari
satu tim. Kemudian ketika Anda bernegosiasi, Anda berada di posisi yang
lebih baik. Itulah yang ia lakukan," tambah pria Austria.
Rekan setim Vettel yang berasal dari Finlandia, Kimi Raikkonen,
juara dunia 2007 berusia 37 tahun, telah menyetujui perpanjangan kontrak
untuk 2018, membuat susunan tim Ferrari tidak berubah untuk tahun
depan.
Raikkonen dan Vettel berpadu dengan baik, di mana pebalap Finlandia
itu memainkan peran sebagai pendamping terhadap sang kandidat kuat
peraih gelar juara.
Keputusan Vettel untuk bertahan kelihatannya menenangkan situasi di
paddock setidaknya sampai tahun depan, dan juga terlihat menutup prospek
bahwa suatu hari kelak Hamilton akan membela Ferrari.
Mercedes saat ini kelihatannya mempertahankan pebalap Finlandia
Valtteri Bottas, yang bergabung dengan Januari dari Williams sebagai
pengganti juara 2016 yang pensiun Nico Rosberg dengan opsi kontrak satu
tahun.
Hal itu akan menjadikan fokus utama tertuju pada pebalap McLaren
Fernando Alonso, yang juga kontraknya akan habis dan mencari tanda-tanda
bahwa tim dapat memberikan mobil yang kompetitif sebelum menyetujui
kontrak baru.
Pebalap Spanyol itu, yang merupakan juara dunia dua kali yang
membalap di Indianapolis 500 tahun ini, terlihat akan memberikan
opsi-opsi terbatas bersama Formula 1.
Spekulasi media terkini meningkatkan kemungkinan perpindahan ke
Williams jika ia tidak bertahan di McLaren, demikian Reuters.
Vettel Perpanjang Kontrak Dengan Ferrari
Sabtu, 26 Agustus 2017 21:33 WIB